Op het juiste moment zullen de juiste dingen komen
Door Wendy de Noier

Gene Thomas is vooral bekend geworden als lead zanger van de groep X-Session. Later startte hij een succesvolle solo carrière en maakte hij zijn debuut als presentator. Nu heeft hij een nieuwe uitdaging gevonden in de musicalwereld. Gene zal in de musical Notre Dame de Paris de rol van bultenaar Quasimodo vertolken.

Waarom heb je besloten auditie te doen voor een musical?
Ze hebben, denk ik, die vraag gesteld aan ongeveer heel Vlaanderen, omdat ze eigenlijk op zoek waren naar popstemmen en ik was daar bij. Ze wilden niet de typische musicalstemmen voor deze voorstelling. Eigenlijk hadden ze mij eerst gevraagd om auditie te doen voor Gringoire, de verteller. Maar Riccardo Cocciante, de muziekschrijver, die ook aanwezig was zei: “Je hebt zo’n korrel in je stem, zou je tegen morgen de songs van Quasimodo kunnen leren?” Ik heb dat gedaan en hij vond het geweldig. En voila!

Vanuit de musicalwereld kwam er nogal wat kritiek vanwege het feit dat jullie de echte musicalacteurs hun werk zouden ontnemen.
Ik denk dat een beetje door de pers zelf in de verf is gezet. Er zijn misschien twee mensen die daar eens iets van gezegd hebben. Maar ik moet eerlijk toegeven dat ik er totaal niet mee bezig ben. Ik probeer alles zo goed mogelijk te doen en meer kan ik ook niet doen. De makers zochten een driehoek, geen vierkant zoals voorheen en ik was blijkbaar die driehoek. Het is wat het is.

Hoe verlopen de repetities tot nu toe?
Goed, heel tof. We hebben eigenlijk alles in etappes gedaan. Eerst een week met Ricardo(Cocciante) aan de zang gewerkt. De week daarna plaatsing(wie waar moet staan in de show) en vervolgens zijn de dansers erbij gekomen. Deze week repeteren we voor het eerst met decor, kostuums en make –up  Elke keer met trapjes naar boven. Het is altijd fijn om die evolutie te zien.

Normaal sta je zo goed als alleen op een podium. Nu met een grote, internationale cast. Was dat aanpassen voor je?
Ik moet eerlijk toegeven dat ik daar totaal geen last mee heb. Het is een hele fijne ploeg. We komen allemaal goed overeen. Er zit absoluut niemand tussen die diva-allures heeft. Het zijn allemaal hele normale mensen waarmee je kunt lachen en zeveren, maar tegelijkertijd ook heel professioneel. Iedereen doet zijn ding: soms zijn we serieus, soms lachen we ons kapot. Het klikt gewoon. Het voordeel hiervan is natuurlijk ook dat niet heel de show op jouw schouders rust.

Wat vinden je fans van je musicaluitstap?
Ja, geweldig he! Die kijken er allemaal naar uit. Er zijn al heel veel fans die voor de try outs tickets gekocht hebben omdat ze de allereerste willen zijn om het te kunnen zien. Ze zijn echt heel enthousiast.

Smaakt dit naar meer of ben je daar niet mee bezig?
Het is zeker niet mijn doel om musicalster te worden. Ik ga vanaf nu niet ineens twee musicals per jaar doen. Je wordt in Vlaanderen heel snel in een hokje gestopt. Ik blijf een singer-songwriter en volg mijn hart. Ik doe de dingen waar ik van denk: Wow! Als ze me volgende week vragen of ik in een film wil meespelen, dan ga ik dat met heel veel plezier doen. Het acteren interesseert mij absoluut , maar je moet er de tijd voor hebben. Ik denk altijd maar: Op het juiste moment zullen de juiste dingen komen.
.