Notre Dame de Paris was de nummer één op mijn to do list
Door Wendy de Noier

Noi Pakon Schuijffel nam recent nog deel aan de danswedstrijd So You Think You Can Dance, speelde mee in de Nederlandse versie van Spring (Topstars) en toerde samen met Ingrid Jansen rond als het zangduo Bo en Monica uit diezelfde serie. Ze was al eerder te zien in de musical Romeo en Julia en een vervolg kon dus niet uitblijven. Op dit moment danst ze in de Vlaamse versie van de musical Notre Dame de Paris. Wij hadden tijdens de repetities een kort gesprek met haar.

Volgende week is jullie eerste try out voor publiek. Hoe verlopen de repetities tot nu?
De repetities zijn heel erg druk. We repeteren van één tot tien. Maar door bijvoorbeeld de fysiotherapie en fotoshoots hebben we ook wel eens vroegere dagen. Er gebeurt heel veel op het podium, vooral wat betreft techniek. Het zijn vooral de technici die veel heen en weer  moeten rennen om alles goed bij te houden. Dan valt het voor ons, de dansers, nog wel mee (lacht). Maar het is vooral heel erg  leuk om te doen.

Heb je al een aantal favoriete scènes?
Ja, absoluut. Om zelf te doen vind ik de opening het leukst. De eerste vier nummers zijn voor een danser echt een kick. Om te zien vind ik ‘Klokken’ het mooist: Een nummer van Quasimodo, met alleen maar mannen op het podium. Kippenvel…

Zeven jaar geleden danste je ook mee in Romeo en Julia. Kwa dans vertoont deze musical veel gelijkenissen met Notre Dame de Paris.
Klopt. Maar ik vind dit een grotere uitdaging omdat het veel heftiger is kwa dans. Romeo en Julia was dat ook, maar hier gebeurt veel meer: Mensen die op de muren klimmen en acrobatie in de lucht. En dat maakt de show voor mij heel boeiend en interessant.

Ook hier werk je weer samen met een internationale cast.
Ja, dat vind ik heel super. De cast bestaat uit Nederlanders, Italianen, Fransen, Britten en Russen. Dat zorgt soms wel voor een moeilijke communicatie. De Italianen zijn namelijk niet zo Engels gericht. Maar er zijn genoeg Britten aanwezig die ook de andere talen spreken en kunnen bijspringen om iets kan vertalen.

En uiteraard een weerzien met je twee collega’s uit ‘So You Think You Can Dance’ (Winnares Els Smekens en Michael Iongbloed).
Voordat ‘So You Think You Can Dance’  begon wisten we al dat we waren aangenomen voor Notre Dam de Paris. We waren tijdens de show nog volop met onze contracten bezig. Dan is het zeker leuk om het er onderling over te hebben. Ik ben destijds, jammer genoeg, heel vroeg uit het programma gegooid. Het is dus heel leuk om elkaar hier weer tegen te komen.

Vanuit de musicalwereld was er veel kritiek op deze productie vanwege het feit dat de hoofdrollen worden vertolkt door popzangers. Hoe ervaar jij dit?
Ik snap die kritiek van de vakmensen wel. Maar wij hebben er eigenlijk helemaal geen last van. Ik vind dat ze er ook echt prima  in passen. Wat dat betreft heb ik er dus absoluut geen problemen mee. Ze zijn niet alleen superlief, maar ook erg professioneel en super gemotiveerd. Ze gaan bij wijze van spreken gewoon overal tussen staan. Als de acrobaten aan het opwarmen zijn, koprollen van de ene naar de andere kant, doet Gene(Thomas) gewoon mee. Hij voelt zich zeker nergens te goed voor. En dat kan ik echt wel waarderen.

Kijk je al uit naar première, nog geen last van zenuwen?
Nee, dat duurt gelukkig nog wel even. Maar ik kijk zeker en vast uit naar de try outs komende week. Op een gegeven moment heb je zoveel gerepeteerd, dat het begint te kriebelen om voor een echt publiek te dansen.

Dit is je tweede musical. Heb je nog verdere ambities in deze richting?
Romeo en Julia was tof om te doen. Het was ook tijdens die repetities dat ik de dvd van Notre Dame de Paris voor het eerst heb gezien. Toen zei ik al tegen mezelf: Wow, dat is vet! Vanaf dat moment stond deze productie op mijn to do list. Ik vind het leuk om te doen, maar andere musicals hoeven voor mij niet per se. Notre Dame de Paris was echt wel de nummer één op mijn wenslijst en die kan ik nu dus mooi aanvinken (lacht).
.